В маленьком поселке Черновка, затерянном среди бескрайней тайги и топких болот, разворачивается трагедия — пожар уничтожает местную лесопилку, а среди пепла обнаруживают обугленные останки. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с упорным сопротивлением: и власти, и жители настаивают на версии несчастного случая, стараясь поскорее закрыть дело. Однако внутренний голос подсказывает Евгении, что за видимой случайностью скрывается нечто более мрачное.
Чем пристальнее героиня вглядывается в детали произошедшего, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только родством, но и общей тайной. Собрав и проанализировав разрозненные свидетельства, Ракитина приходит к выводу, что ключ к разгадке лежит в давно забытых событиях прошлого, которые до сих пор отбрасывают тень на настоящее.
